A manhã desta segunda-feira (22) marcou o início da liberação parcial da ponte sobre o Rio Jequitinhonha, situada na BR-101, em Itapebi, na Costa do Descobrimento. Desde maio, a travessia estava restrita apenas a veículos leves, devido às condições estruturais da ponte.
Com as intervenções emergenciais concluídas, passam a circular pelo local ônibus, micro-ônibus e caminhões com Peso Bruto Total (PBT) de até 33 toneladas, ampliando o fluxo e reduzindo os transtornos enfrentados nos últimos meses.
As obras realizadas incluíram o reforço da laje do tabuleiro, com a colocação de chapas de aço na parte inferior da estrutura — medida necessária para garantir segurança enquanto os trabalhos definitivos avançam.
Durante o período de interdição parcial, transportes de carga e coletivo precisaram utilizar um desvio alternativo, que se tornou motivo de queixas constantes. O trajeto mais longo e a falta de manutenção resultaram em atrasos, desgaste de veículos e aumento dos custos operacionais. A responsabilidade pela gestão e conservação desse desvio é da Secretaria de Infraestrutura da Bahia (Seinfra), que foi alvo de críticas por não promover melhorias suficientes, especialmente nos dias de maior movimento na BR-101.
Apesar da liberação, as obras da nova ponte — que será construída ao lado da estrutura atual — seguem em andamento. A fase de fundação teve início no fim de outubro, e o investimento federal está estimado em aproximadamente R$ 104 milhões. A previsão é de que a nova ponte seja entregue em 2026.
O trânsito, portanto, começa a voltar à normalidade, mas ainda com atenção redobrada devido à continuidade das obras no local.
